El cambio climático está alterando la química del vino

Los laboratorios de la industria se llenaron de muestras de uva para analizar, con tiempos de espera de hasta seis semanas. Los productores no sabían si valía la pena cosechar sus cultivos. El ocho por ciento de las uvas de vino de California en 2020 se dejaron pudrir.

Los enólogos no son ajenos a las vicisitudes provocadas porcambio climático. Las temperaturas más cálidas han sido una bendición para algunos en las regiones más frías que se regocijan con las bayas más maduras, pero devastadoras para otros. Olas de calor abrasador,incendios forestalesy otras calamidades provocadas por el clima han arruinado las cosechas en Europa, América del Norte, Australia y otros lugares.

Y como mostró 2020, el cambio climático puede pasar factura a las uvas sin destruirlas directamente. Los incendios forestales y las temperaturas más cálidas pueden transformar el sabor del vino, cuya calidad e identidad misma depende de la delicada química de las uvas y las condiciones en las que se cultivan. Muchos viticultores y enólogos están cada vez más preocupados de que el cambio climático esté despojando a los vinos de sus sabores definitorios. incluso estropeando las añadas por completo.

"Esa es la gran preocupación", dice Karen MacNeil, experta en vinos que vive en Napa Valley y autora de The Wine Bible. "Ese es el latido del corazón del vino, está conectado a su lugar".

El mayor desafío que trae el cambio climático a la elaboración del vino es la imprevisibilidad, dice MacNeil. Los productores solían saber qué variedades cultivar, cómo cultivarlas, cuándo cosechar las bayas y cómo fermentarlas para producir un vino consistente y de calidad, pero hoy en día, cada paso está en el aire. Este creciente reconocimiento está impulsando a los investigadores y enólogos a encontrar formas de preservar las amadas variedades de uva y sus cualidades únicas bajo las condiciones cambiantes y caprichosas del calentamiento global actual.

Para conocer las amenazas a nuestra bebida favorita, hablamos con expertos en vino de dos regiones vitivinícolas de renombre, Burdeos en Francia y California, para comprender cómo el cambio climático está arrasando con sus viñedos y vinos tradicionales, y viajamos a la Universidad de California, Davis, y el cercano Valle de Napa a fines de 2021 para hablar con científicos, productores y enólogos.

Nos obsequiaron con una mirada interna de cómo se transforma cada etapa de la elaboración del vino para preservar los sabores y aromas deseados, y sí, pudimos probar una gran cantidad de vino, desde el mejor Cabernet Sauvignon hasta muestras estropeadas por el humo y el calor abrasador.

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